Para
peneliti telah mengembangkan insulin "cerdas" yang secara otomatis
mengatur jumlah gula darah pada orang dengan diabetes tipe 1. Ini akan menjadi
terobosan bagi pasien, yang berjuang setiap hari untuk menjaga tingkat glukosa
darah yang sehat.
Diabetes
tipe 1 terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menyerang dan menghancurkan sel
pankreas sendiri memproduksi insulin. Insulin adalah hormon yang membantu
metabolisme glukosa dari makanan, yang menggunakan sel bahan bakar.
Orang
dengan diabetes tipe 1 harus sering memeriksa tingkat glukosa dan menyuntikkan
diri dengan insulin, kadang beberapa kali dalam sehari.
Terlalu
sedikit insulin menyebabkan kenaikan kadar gula darah dari waktu ke waktu dan
dapat mengakibatkan komplikasi serius, termasuk penyakit jantung, gagal ginjal
dan kebutaan. Tetapi jika penderita diabetes tipe 1 sengaja mengambil terlalu
banyak insulin, mereka mengambil risiko jatuh ke dalam koma.
Matthew
Webber adalah seorang insinyur biomedis di Massachusetts Institute of
Technology yang membantu mengembangkan insulin "cerdas" yang aktif
dengan sendirinya sewaktu kadar gula darah naik.
Satu
injeksi agen berkelanjutan mengikat molekul glukosa yang beredar dalam darah,
secara otomatis membawa tingkat gula darah turun ketika mereka melambung.
Webber
mengatakan para peneliti melakukan tes menggunakan hewan laboratorium unutk uji
coba.
"Kami
dapat menyuntikkan pada tikus dan ketika kami mensimulasikan makan tiga jam
setelah administrasi insulin, kadar glukosa darah dalam kelompok kami
diperlakukan naik dan turun kembali dengan cara yang Anda harapkan di hewan
yang sehat. Jika kita memberikan binatang insulin biasa, jenis barang-barang
yang mungkin mengambil pasien diabetes, kadar gula darah naik dan tetap. Jadi,
ia memiliki efek lebih tahan lama dan juga memiliki pembalikan sangat cepat
glukosa darah,"katanya.
Tes
menunjukkan bahwa insulin "cerdas" bekerja untuk setidaknya 14 jam,
berulang-ulang dan secara otomatis menurunkan kadar gula darah pada tikus.